Wissenschaft und Technik

• James Clerk Maxwell formuliert seine Theorie der elektrischen und magnetischen Felder
• Pierre Janssen und Norman Lockyer finden das Element Helium im Sonnenspektrum (während einer Sonnenfinsternis)
• Gründung der Technische Universität München

Ereignisse

• 7. Dezember - Die preußische Provinz Hessen-Nassau entsteht.

Katastrophen

• 3. April: Erdbeben unbekannter Stärke auf Hawaii, USA. 77 Tote
• 21. Oktober: Erdbeben unbekannter Stärke in Hayward, Kalifornien, USA. 30 Tote

Politik

• 11. Dezember: Unterzeichnung der Petersburger Konvention
• Die USA kapitulieren im Vertrag von Fort Laramie vor verschiedenen Indianer-Stämmen

Gestorben

• 7. Januar: William Batchelder Bradbury, US-amerikanischer Komponist (* 1816)
• 8. Januar: Adolf Heinrich Graf von Arnim-Boitzenburg, preußischer Politiker (* 1803)
• 23. Januar: Heinrich von Brandt, preußischer General der Infanterie (* 1789)
• 28. Januar: Adalbert Stifter, österreichischer Schriftsteller (* 1805)
• 3. Februar: Karl Mathy, Staatsminister in Baden (* 1807)
• 10. Februar: David Brewster, Schottischer Physiker, Erfinder des Kaleidoskops (* 1781)
• 11. Februar: Jean Bernard Léon Foucault, französischer Physiker (* 1819)
• 19. Februar: Venancio Flores, südamerikanischer General
• 29. Februar: Ludwig I., König von Bayern (* 1786)
• 2. März: Franz Carl Adelbert Eberwein, Musikdirektor und Dirigent an der großherzoglichen Oper in Weimar (* 1786)
• 28. März: James Thomas Earl of Cardigan, britischer General (* 1797)
• 31. März: Jacob Ludwig Theodor Reh, deutscher Politiker (* 1801)
• 3. April: Franz Berwald, schwedischer Komponist und Violinist (* 1796)
• 4. April: Eduard van der Nüll, österreichischer Architekt (* 1812)
• 24. April: Franz Haniel, deutscher Unternehmer (* 1779)
• 22. Mai: Julius Plücker, deutscher Mathematiker und Physiker (* 1801)
• 23. Mai: Kit Carson, US-amerikanischer Pionier und Grenzer und Entdecker (* 1809)
• 27. Mai: Georg Egestorff, deutscher Industrieller (* 1802)
• 1. Juni: James Buchanan, US-amerikanischer Politiker, 15. Präsident der USA (* 1791)
• 11. Juni: August Sicard von Sicardsburg, österreichischer Architekt (* 1813)
• 11. Juni: James Brooke, bereiste als Abenteurer die Küstengewässer Nord-Borneos (* 1803)
• 26. Juni: Johann Nepomuk Zwerger, deutscher Bildhauer (* 1796)
• 15. Juli: William Thomas Green Morton, US-amerikanischer Arzt, Wegbereiter der Anästhesie (* 1819)
• 18. Juli: Emanuel Leutze, US-amerikanischer Maler (* 1824)
• 20. Juli: Johann Friedrich Kittl, tschechischer Komponist (* 1806)
• 29. Juli: Albrecht Theodor Middeldorpf, Mediziner, Begründer der Galvanokaustik (* 1824)
• 30. Juli: Michael Tompa, ungarischer Dichter (* 1819)
• 21. August: Karl Immanuel Nitzsch, Theologe (* 1787)
• 25. August: Charlotte Birch-Pfeiffer, deutsche Schauspielerin und Schriftstellerin (* 1800)
• 25. August: Jacob van Lennep, niederländischer Schriftsteller (* 1802)
• 27. August: Franz Xaver Schnyder von Wartensee, Schweizer Komponist und Musikautor (* 1786)
• 29. August: Christian Friedrich Schönbein, deutsch-schweizerischer Chemiker (* 1799)
• 4. September: Eduard Friedrich Poeppig, deutscher Forschungsreisender (* 1798)
• 26. September: August Ferdinand Möbius, deutscher Astronom und Mathematiker (* 1790)
• 2. Oktober: François-Christophe-Edouard Kellermann, französischer Staatsmann und Diplomat (* 1802)
• 17. Oktober: Laura Secord, kanadische Nationalheldin des Krieges von 1812 (* 1775)
• 18. Oktober: Rama IV., König von Siam (* 1804)
• 26. Oktober: Wilhelm Griesinger, deutscher Psychiater und Internist (* 1817)
• 9. November: John Mercer Johnson, englisch-kanadischer Politiker (* 1818)
• 13. November: Gioacchino Rossini, italienischer Komponist (* 1792)
• 30. November: August Theodor Blanche, schwedischer Schriftsteller (* 1811)
• 3. Dezember: Wilhelm Adolf Lette, deutscher Sozialpolitiker und Jurist (* 1799)
• 6. Dezember: August Schleicher, deutscher Sprachwissenschaftler (* 1821)
• 13. Dezember: Carl Friedrich Philipp von Martius, deutscher Naturforscher, Botaniker und Ethnograph (* 1794)
• 25. Dezember: Linus Yale, US-amerikanischer Erfinder (Zylinderschloss) (* 1821)